Teenagere sover op til to timer længere end for 20 år siden
Gennemsnitslængden af en teenagers søvn er steget markant siden årtusindskiftet. En ny undersøgelse viser, at unge mellem 15 og 19 år sover gennemsnitligt 9 timer og 22 minutter hver nat i dag, mod 7 timer og 15 minutter i 2006.
Søvnen som samfundsproblem
Ifølge forskere skyldes udviklingen en kombination af ændrede livsstilsvaner, senere skolestart og øget bevidsthed om søvnens betydning. "Det er en positiv udvikling, men der er stadig udfordringer," siger overlæge og søvnforsker Mette Holm fra Rigshospitalets Søvnklinik. "Mange unge sover stadig for lidt i weekenderne og har svært ved at falde til ro på hverdage."
En stor del af forklaringen skal findes i skolernes skemaer. Flere gymnasier og ungdomsuddannelser har i de senere år indført senere undervisningsstart, og nogle skoler tillader endda eleverne at starte senere end klokken 8.00. "Vi har set en klar sammenhæng mellem senere skolestart og længere søvn hos eleverne," siger rektor Lars Petersen fra Østerbro Gymnasium, hvor eleverne har haft mulighed for at starte klokken 9.00 siden 2022.
Forældre og børn er uenige om årsagerne
Undersøgelsen, som er baseret på data fra mere end 12.000 unge i hele landet, viser også, at forældre og børn har forskellige opfattelser af, hvorfor søvnen er blevet bedre. Mens de fleste unge peger på færre skolepligter og mere fritid, mener forældrene, at det skyldes en generel stigning i stress og digitalt forbrug.
"Vi har været nødt til at skære ned på fritidsaktiviteterne, fordi der er så mange krav," siger 17-årige Emma Nielsen fra Aarhus. "Men til gengæld sover jeg rigtig godt, fordi jeg ikke skal op klokken halv syv hver dag."
Sundhedseffekter og fremtidige udfordringer
Søvneksperter understreger, at den øgede søvnlængde har positive effekter på både fysisk og mental sundhed. "Teenagere, der sover tilstrækkeligt, har bedre koncentration, mindre risiko for depression og et stærkere immunforsvar," siger Mette Holm.
Alligevel advarer hun mod at tro, at problemet er løst. "Vi ser stadig mange unge, der sover for lidt på hverdage og forsøger at indhente søvn i weekenderne. Det er ikke en holdbar løsning."
Fremover forventer forskerne, at udviklingen vil fortsætte, men at nye udfordringer vil melde sig. "Vi skal se på, hvordan vi sikrer, at alle unge får den nødvendige søvn, uanset deres sociale baggrund," siger Holm.
I takt med at søvnen bliver en større prioritet i samfundet, arbejder flere kommuner allerede på at indføre "søvnvenlige" skemaer for alle elever. Et pilotprojekt i Aalborg skal blandt andet teste, om en senere skolestart kan reducere antallet af sygedage blandt eleverne. Resultaterne ventes inden udgangen af året.