Folkedans holder demens på afstand blandt ældre i Viborg og Odense, viser ny undersøgelse.
En storstilet undersøgelse fra Institut for Folkesundhed i Aarhus afslører, at regelmæssig folkedans reducerer risikoen for demens blandt ældre med op til 30 procent. Resultaterne bygger på data fra 1.200 deltagere over 65 år i Viborg og Odense, der har danset mindst to gange ugentligt i tre år.
Dans som medicin
”Folkedans kombinerer fysisk aktivitet med social interaktion og kognitiv stimulation. Det er en kraftfuld cocktail mod demens,” forklarer Lene Jensen, seniorforsker ved instituttet. Ifølge hende viser undersøgelsen, at deltagere, der dansede muurka eller svingom, havde bedre hukommelse og rumlig opfattelse end kontrollgruppen.
I Viborg har Viborg Folkedansforening set en markant stigning i antallet af ældre medlemmer siden 2024. Formand Poul Hansen, 72, fortæller: ”Vi havde 45 medlemmer for to år siden. Nu er vi over 120. Mange kommer, fordi de har hørt om sundhedsfordelene.”
Flere kommuner følger trop
Odense Kommune har netop bevilget 500.000 kroner til at udvide folkedansaktiviteterne for ældre på lokale kulturhuse. ”Vi ser det som en investering i forebyggelse. Det er billigere end at behandle demens på lang sigt,” siger Mette Sørensen, sundhedschef i kommunen.
Undersøgelsen viser også, at effekten er mest udtalt hos dem, der danser i grupper. Soloaktiviteter som gang eller svømning gav ikke samme beskyttelse mod kognitiv nedgang.
Fra januar 2027 vil Institut for Folkesundhed udvide studiet til at omfatte yderligere fem kommuner, herunder Aalborg og Esbjerg. Forskerne vil undersøge, om andre traditionelle danseformer som polsk dans har lignende effekter.