Vestkysten FC fra Ringkøbing har indledt drøftelser med en ny kapitalgruppe, der kan tilføre klubben op mod 45 millioner kroner over tre sæsoner, hvis planerne om en storsatsning i topligaen realiseres.
Klubbens bestyrelse bekræftede tirsdag eftermiddag, at man siden juni har forhandlet med investeringsselskabet Vestjysk Kapitalpartner om en aftale, der skal løfte Vestkysten FC fra en midterplacering til en reel medaljekandidat inden for de kommende tre år.
Ifølge klubbens formand, Jens Ove Riis, handler det om at udnytte et vindue, hvor klubbens økonomi og sportslige resultater går i den rigtige retning samtidig.
Ny kapital skal løfte truppen
Planen indebærer ifølge kilder tæt på forhandlingerne en markant udvidelse af transferbudgettet fra nuværende 6 millioner kroner årligt til op mod 18 millioner kroner. Pengene skal blandt andet bruges til at hente to til tre profiler fra udenlandske ligaer samt fastholde klubbens nuværende stjernespiller, midtbanespilleren Kasper Vinther, hvis kontrakt udløber til sommer.
Cheftræner Lars Kjeldsen, der har stået i spidsen for holdet siden 2023, glæder sig over udsigten til flere ressourcer.
"Vi har længe manglet den sidste brik for at kunne udfordre i toppen for alvor. Hvis den her satsning bliver til virkelighed, giver det os muligheden for at hente spillere, vi ellers ikke kunne konkurrere om," siger Lars Kjeldsen.
Stadion skal udvides
Ud over transferbudgettet indgår der i planerne en udvidelse af hjemmebanen, Vestkyst Arena, fra nuværende 8.200 til omkring 11.000 siddepladser. Byggeriet vil efter planen kunne stå færdigt til sæsonstarten i 2028, hvis kommunen godkender lokalplanen inden årsskiftet.
Sportsanalytiker Mette Holm fra Dansk Fodboldanalyse mener, at satsningen kan ændre magtbalancen i ligaen, men peger samtidig på risici.
"Det er en ambitiøs plan, og der er ingen tvivl om, at pengene kan gøre en forskel på banen. Men historien viser også, at klubber, der vokser for hurtigt, kan komme i økonomisk uføre, hvis de sportslige resultater udebliver," siger Mette Holm.
Blandt klubbens fans er der delte meninger om planerne. Peter Lindgren, der har haft sæsonkort i 22 år, er begejstret ved udsigten til flere store kampe på hjemmebanen.
"Jeg har ventet på det her i årevis. Endelig kan vi drømme om noget større end at overleve i rækken," siger Peter Lindgren.
Andre i fanmiljøet frygter dog, at klubbens identitet som lokal forening kan blive udvandet, hvis eksterne investorer får for stor indflydelse på beslutningerne.
Det videre forløb
Bestyrelsen forventer at præsentere en endelig aftale for klubbens medlemmer på en ekstraordinær generalforsamling den 3. november. Her skal medlemmerne stemme om, hvorvidt investeringsselskabet skal have plads i bestyrelsen som led i aftalen.
Kommunens teknik- og miljøudvalg skal parallelt tage stilling til stadionudvidelsen på et møde i slutningen af oktober, hvor naboer og lokale erhvervsdrivende får mulighed for at fremsætte indsigelser mod byggeplanerne.