Den 24-årige Jonas Vestergaard fra Odense har imponeret under præsæsonen og kæmper nu om en plads i truppen hos NFL-holdet Minnesota Storm.
Jonas Vestergaard, der som barn spillede amerikansk fodbold i lokalklubben Odense Towers, har de seneste uger været en af de store overraskelser i Minnesota Storms præsæsonskampe. Med to touchdowns og 180 yards på blot tre kampe har den danske wide receiver fanget opmærksomheden fra trænerstaben.
”Jonas har vist en exceptionel evne til at læse spillet og finde rum på banen. Hans fysiske formåen og mentale styrke er netop det, vi leder efter,” siger Storms offensive coordinator, Mark Thompson, til avisen.
Fra Danmark til NFL
Vestergaard flyttede til USA for fem år siden for at forfølge drømmen om en karriere i NFL. Efter to sæsoner på collegeholdet Iowa State Hawks blev han i år draftet i syvende runde af Minnesota Storm. Nu står han over for den afgørende test: at sikre sig en plads i den endelige trup på 53 spillere.
”Det har været en lang rejse, men jeg er klar til at tage det næste skridt. Jeg ved, at jeg kan levere under pres,” siger Jonas Vestergaard, der for nylig underskrev en treårig kontrakt med Storm.
Trænerne skal træffe beslutning
Minnesota Storm har indtil videre afviklet tre af fire præsæsonskampe. Den sidste kamp mod Dallas Mustangs finder sted lørdag aften, og herefter skal trænerne træffe den endelige beslutning om trupplesammensætningen. Ifølge kilder tæt på holdet er Vestergaard blandt de fem spillere, der kæmper om de sidste to ledige pladser på angrebssiden.
”Det bliver en svær beslutning. Jonas har vist stort potentiale, men vi skal også tage højde for erfaring og specialiserede roller,” forklarer Mark Thompson.
Herefter venter den officielle trupudtagelse tirsdag klokken 16 lokal tid, hvorefter spillere, der ikke kommer med, bliver frigivet til at finde nye hold.