En ny undersøgelse fra Center for Søvn- og Hjerteforskning i Aarhus viser, at voksne, der sover under seks timer om natten, har markant højere risiko for at udvikle hjerte-kar-sygdomme end personer med syv til otte timers søvn.
Undersøgelsen, der har fulgt 4.200 danskere mellem 35 og 65 år over otte år, konkluderer, at risikoen for blodpropper og forhøjet blodtryk stiger med op til 27 procent hos dem, der konsekvent sover for lidt. Forskerne bag studiet har indsamlet data fra deltagere i Aarhus, Randers og Silkeborg ved hjælp af søvnmålere og regelmæssige helbredstjek.
Klar sammenhæng mellem søvn og hjertesundhed
Ifølge overlæge Mette Kjærgaard fra Center for Søvn- og Hjerteforskning peger resultaterne på en tydelig sammenhæng, som sundhedsvæsenet bør tage alvorligt.
"Vi ser, at kronisk søvnmangel belaster kroppens stresshormonsystem over tid. Det påvirker blodkarrene og øger risikoen for betændelsestilstande, som i sidste ende kan føre til hjertesygdom," siger hun.
Undersøgelsen viser desuden, at effekten er størst hos personer over 50 år, og at kvinder i undersøgelsen generelt rapporterede dårligere søvnkvalitet end mænd. 62-årige Ole Rasmussen fra Randers deltog i studiet efter at have kæmpet med søvnbesvær i flere år.
"Jeg har sovet dårligt, siden jeg blev skilt for ti år siden. Jeg vidste ikke, at det kunne hænge sammen med mit blodtryk, men lægen sagde, at det nok har spillet en rolle," fortæller han.
Flere faktorer spiller ind
Forskerne understreger, at søvnmangel ikke står alene som årsag til hjertesygdomme, men indgår i et samspil med kost, motion og stressniveau. Alligevel peger data fra undersøgelsen på, at søvn bør indgå som en fast del af den forebyggende indsats.
"Vi anbefaler, at praktiserende læger begynder at spørge systematisk ind til søvnvaner, når patienter kommer med forhøjet blodtryk eller andre tidlige tegn på hjerteproblemer," siger Mette Kjærgaard.
Undersøgelsen har også kortlagt, at deltagere med skifteholdsarbejde havde markant dårligere søvnmønstre end andre grupper. Blandt de 480 skifteholdsarbejdere i studiet sov over halvdelen mindre end fem og en halv time i gennemsnit per nat.
Sygeplejerske Camilla Holm fra Silkeborg Sygehus, der selv arbejder med natvagter, genkender billedet.
"Jeg har kolleger, der går rundt med konstant træthed. Vi taler ofte om det på arbejdspladsen, men det er svært at ændre, når arbejdstiderne ligger fast," siger hun.
Sådan går arbejdet videre
Forskerholdet i Aarhus planlægger nu en opfølgende undersøgelse, der skal se nærmere på, om målrettede søvnforløb kan reducere risikoen for hjertesygdom hos i forvejen udsatte grupper. Projektet ventes at starte i foråret 2027 og vil inddrage deltagere fra flere jyske kommuner.
Samtidig opfordrer Center for Søvn- og Hjerteforskning kommuner og arbejdspladser til at se nærmere på arbejdstider og søvnvejledning som en del af det forebyggende sundhedsarbejde. Resultaterne fra den nuværende undersøgelse offentliggøres i deres fulde form senere på året.