Den 26-årige sanger Mille Kryger fra Aarhus skal repræsentere Danmark ved den internationale melodigrandprix, der afholdes i juli i den portugisiske havneby Faro. Det stod klart natten til lørdag, efter hun vandt den danske finale "Melodi Nu" i Herning med sangen "Ude af mørket".
Mille Kryger sikrede sig sejren foran fem andre finalister med 68.400 stemmer fra det danske publikum kombineret med point fra en fagjury bestående af musikproducere og komponister. Sangen, der er skrevet af hende selv sammen med produceren Kasper Holm, handler om at rejse sig efter et hårdt personligt tab.
En sejr, der kom bag på alle
Ifølge arrangørerne bag "Melodi Nu" var kampen om sejren tættere end nogensinde. Mille Kryger lå på en tredjeplads efter juryens point, men et massivt publikumsopbakning i den afsluttende afstemning sendte hende hele vejen til toppen.
"Det er helt uvirkeligt. Jeg havde ikke i min vildeste fantasi regnet med at vinde, for feltet var så stærkt i år," siger Mille Kryger, som til daglig arbejder som sangpædagog på en musikskole i Aarhus.
Programmets vært, Frederik Lauridsen, der har fulgt den danske udvælgelse tæt de seneste otte år, kalder årets finale for en af de mest spændende i konkurrencens historie.
"Vi har set en klar udvikling i, hvor personlige historierne bag sangene er blevet. Mille Krygers nummer rammer noget universelt, som både jury og seere reagerede stærkt på," siger Frederik Lauridsen.
Forberedelserne går i gang med det samme
Allerede mandag morgen mødtes Mille Kryger med sit produktionshold for at planlægge de kommende måneders arbejde frem mod finalen i Faro. Der skal blandt andet findes koreografer, og sangen skal muligvis omarrangeres til den store scene, som rummer op mod 12.000 tilskuere.
Musikanmelder Sara Thagaard, der har dækket internationale sangkonkurrencer i over ti år for et dansk kulturmagasin, vurderer, at Danmark denne gang stiller med et stærkt bud.
"Sangen har en enkel, men stærk omkvæd, som fungerer godt live. Danmark har historisk klaret sig bedst med numre, der kombinerer følelser og et markant omkvæd, og det har 'Ude af mørket' i høj grad," siger Sara Thagaard.
Rejseplan og forventninger
Den danske delegation rejser til Faro i begyndelsen af juli for at deltage i de indledende øvedage og pressemøder, inden selve finalen finder sted lørdag den 18. juli. I alt deltager 24 lande i årets udgave af konkurrencen, som sendes direkte fra Faros nyopførte kongrescenter ved havnefronten.
Mille Kryger fortæller, at hun de kommende uger vil bruge tiden på at finpudse sin stemme og forberede sig mentalt på den store scene.
"Jeg ved, at der venter et enormt pres, men jeg glæder mig mest af alt til at give sangen videre til et internationalt publikum," siger hun.
Fra dansk side er der allerede planlagt en række opvarmningskoncerter i juni, hvor Mille Kryger vil optræde i flere danske byer, inden hun rejser til Portugal for at repræsentere landet ved den store finale.